拒食症（神経性やせ症）とは？
拒食症（神経性やせ症、Anorexia Nervosa）は、摂食障害の一種であり、極端な食事制限や過度な運動により体重を著しく減少させる疾患です。主に若年女性に多く見られますが、性別や年齢を問わず発症する可能性があります。体重増加への強い恐怖や歪んだ自己認識が特徴であり、適切な治療を受けないと深刻な健康被害をもたらす可能性があります。
拒食症の主な症状
拒食症の症状は、身体的・精神的・行動的な側面に分けることができます。
身体的症状
- 体重の著しい減少：BMIが極端に低下し、標準体重を大きく下回る。
- 低血圧・徐脈：血圧が低くなり、脈拍数が減少する。
- 月経不順または無月経：女性の場合、ホルモンバランスの乱れにより生理が止まる。
- 低体温・冷え性：体脂肪が減少し、寒さを感じやすくなる。
- 脱毛・髪の薄毛：栄養不足により髪の毛が細くなり抜けやすくなる。
- 骨密度の低下：カルシウム不足により骨粗しょう症のリスクが高まる。
精神的症状
- 体重増加への強い恐怖：痩せているにもかかわらず、体重が増えることに極度の不安を感じる。
- 歪んだ自己認識：鏡に映る自分の姿を過大に太っていると認識する。
- 抑うつ・不安障害：気分の落ち込みや強い不安感が伴うことが多い。
- 完璧主義的な性格：極端な自己管理を行い、食事や運動をコントロールしようとする。
極端な食事制限：摂取カロリーを極限まで抑える。
- 過度な運動：少しでも摂取したカロリーを消費しようと長時間運動する。
- 食べ物に対する強いこだわり：低カロリー食品のみを選び、食事の量や内容を厳しく制限する。
- 隠れて食べ物を捨てる：家族や周囲の目を避けて食事を抜いたり、食べるふりをする。
拒食症の原因
拒食症は多因子的な疾患であり、以下のような要因が影響すると考えられています。
心理的要因
- 低い自己肯定感：自分に自信がなく、完璧でなければならないというプレッシャーを感じる。
- 抑うつや不安障害：精神的ストレスが大きく影響する。
社会的要因
- メディアの影響：痩せた体型が美しいとする社会的な風潮。
- 周囲のプレッシャー：家族や友人、SNSなどからの痩せることへのプレッシャー。
生物学的要因
- 遺伝的要因：家族に摂食障害の既往歴がある場合、発症リスクが高くなる。
- ホルモンの影響：セロトニンやドーパミンのバランスの乱れが関与することがある。
拒食症の診断と治療
診断方法
拒食症は、DSM-5（精神障害の診断基準）に基づいて診断されます。極端な食事制限による著しい低体重、体重増加への強い恐怖、歪んだ自己認識が特徴です。これらの症状が一定期間続く場合、拒食症と診断されます。
治療方法
- 心理療法：認知行動療法（CBT）を用いて、食事に対する考え方を変える。
- 栄養療法：栄養士と連携しながら適切な食事を摂取。
- 薬物療法：抗うつ薬や抗不安薬を使用することもある。
- 家族療法：家族の理解を深め、サポート体制を整える。
（出典：精神保健対策費補助金「摂食障害治療支援センター設置運営事業」摂食障害情報ポータルサイト 神経性やせ症）
まとめ
拒食症は、早期に専門的な治療を受けることで改善が可能です。治療には、心のケアを重視したアプローチが必要で、認知行動療法や家族療法が効果的とされています。回復には時間がかかることもありますが、適切なサポートを受けながら、少しずつ心身の健康を取り戻すことができます。
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